Le journal britannique The Guardian révèle que la présidence de Patrice Motsepe à la Confédération africaine de football traverse une zone de turbulences marquée par des pressions croissantes et une perte de confiance de plusieurs responsables du continent, ouvrant la voie à de possibles bouleversements à la tête de l’instance bien avant la fin de son mandat prévue pour 2029.
La gestion du Sud-Africain Patrice Motsepe est actuellement pointée du doigt et suscite de nombreuses interrogations. L’un des principaux éléments déclencheurs de cette crise interne reste le récent rétropédalage concernant la périodicité de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Après avoir initialement affiché la volonté d’organiser le tournoi tous les quatre ans, le retour au format traditionnel d’une édition bisannuelle a provoqué de vives crispations. De nombreux dirigeants de fédérations nationales africaines auraient ainsi perdu confiance en sa direction, estimant que ces hésitations nuisent à la stabilité de l’institution. La confirmation du maintien de la CAN tous les deux ans devrait d’ailleurs être actée lors de la prochaine réunion du comité exécutif prévue à Abidjan.
Face à cette fronde grandissante, l’hypothèse d’un changement de leadership gagne du terrain. Bien que Patrice Motsepe ait déjà indiqué qu’il ne briguerait pas de nouveau mandat à l’échéance de 2029, le climat actuel pourrait précipiter les événements. Les statuts de la CAF prévoient en effet la possibilité de convoquer une assemblée générale extraordinaire si au moins deux tiers des membres du comité exécutif en font la demande écrite.
Dans cette équation complexe, la position de Gianni Infantino, président de la FIFA, s’annonce déterminante. Les dirigeants africains désireux d’initier un changement à la tête de la CAF ont conscience que le soutien de l’Helvético-Italien est crucial. Si les relations entre Motsepe et Infantino ont connu des moments de tension par le passé, elles semblent s’être réchauffées ces dernières semaines, le patron du football mondial cherchant à consolider ses appuis en Afrique face aux critiques essuyées sur d’autres continents.
En coulisses, la course à la succession commence déjà à faire émerger des figures de proue. Parmi les prétendants potentiels, le nom du Camerounais Samuel Eto’o, actuel président de la Fécafoot et membre du comité exécutif de la CAF, revient avec insistance. D’autres dirigeants influents sont également pressentis pour prendre la relève, à l’image du Mauritanien Ahmed Yahya, de l’Ivoirien Yacine Idriss Diallo, ou encore du Djiboutien Souleiman Waberi. Bien qu’aucune déclaration de candidature officielle n’ait encore été formulée, ces profils se tiennent en embuscade dans l’éventualité où la transition à la tête du football africain s’accélérerait plus tôt que prévu.