Pressenti pour diriger la prochaine rencontre des éliminatoires de la CAN 2027 entre l’Algérie et le Togo le 14 novembre prochain, l’arbitre gabonais Pierre Ghislain Atcho suscite déjà l’inquiétude et la colère des supporters algériens. Ce choix potentiel de la Confédération africaine de football (CAF) remet en lumière un lourd passif marqué par des erreurs d’arbitrage répétées et plusieurs plaintes officielles déposées par la Fédération algérienne de football (FAF).
Alors que les Verts, désormais dirigés par Brahim Hemdani et actuels leaders de leur groupe avec quatre points, s’apprêtent à affronter le Togo en double confrontation à Tizi Ouzou puis à Lomé les 14 et 17 novembre, le nom de Pierre Ghislain Atcho fait ressurgir de mauvais souvenirs. Considéré comme une véritable bête noire par le public algérien, l’officiel gabonais s’était déjà illustré négativement lors de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire. Chargé de l’assistance vidéo (VAR) lors des matchs de poules face à l’Angola (1-1) puis contre le Burkina Faso (2-2), il avait pris plusieurs décisions incompréhensibles au détriment des coéquipiers de Ramy Bensebaini, poussant une première fois l’instance fédérale algérienne à saisir la CAF pour contester son arbitrage.
Le contentieux s’est encore aggravé lors du quart de finale de la CAN 2025 au Maroc, perdu par l’Algérie face au Nigeria (0-2). De nouveau placé à la tête de la salle VAR aux côtés de l’arbitre central sénégalais Issa Sy, Pierre Ghislain Atcho avait ignoré une main flagrante dans la surface nigériane dès la 9e minute, privant les « Fennecs » d’un penalty évident dans un match également entaché par une distribution sévère de cartons jaunes contre Ramiz Zerrouki et Anis Hadj Moussa. À la suite de cette élimination, la FAF avait déposé un recours documenté en vidéo auprès de la CAF et de la FIFA pour exiger la suspension immédiate des officiels concernés, ce qui rend la perspective de sa nouvelle désignation d’autant plus incompréhensible aux yeux des observateurs algériens.