À 27 ans, Ilan Kebbal savoure une revanche bien méritée sur le destin. Longtemps sous-estimé en raison de sa petite taille, l’international algérien est devenu l’un des moteurs du Paris FC, désormais ambitieux en Ligue 1.
Il aurait pu abandonner. Ilan Kebbal en a entendu, des remarques. « Trop petit », « pas fait pour le haut niveau », « limité physiquement »… Mais le natif de Marseille, formé loin des projecteurs, a fait de ces critiques un carburant. Et aujourd’hui, le milieu offensif du Paris FC est la preuve vivante que la volonté peut triompher des préjugés.
Une revanche sur les clichés
« On m’a souvent répété que je ne ferai jamais carrière à cause de ma taille », confiera-t-il au micro de TF1. Du haut de ses 1m69, Ilan Kebbal ne s’est jamais laissé abattre. « J’ai joué face à des adversaires plus grands, plus puissants… mais jamais plus déterminés que moi. »
Lui qui avait connu des débuts modestes dans les divisions inférieures françaises a gravi les échelons à la force du talent, jusqu’à s’imposer comme l’un des meilleurs joueurs de Ligue 2 deux saisons d’affilée — au point d’intégrer à deux reprises la team-type de la saison. Transféré au Paris FC en 2023, Kebbal est devenu en deux saisons un leader technique et mental du vestiaire parisien.
Avec Paris FC, le rêve continue
Le club francilien, tout juste promu en Ligue 1 cette année, réalise une entame de saison solide avec 6 points pris sur 12 possibles. Un début « prometteur », selon les observateurs.
Sous la houlette de l’entraîneur Stéphane Gilli, le milieu algérien rayonne. « C’est le premier joueur que j’ai demandé dès mon arrivée. Il ne perd jamais son sourire, même à l’entraînement. C’est un joueur exceptionnel, humainement et sportivement », a-t-il confié récemment.
Un Fennec à l’âme de guerrier
International algérien depuis 2021, Ilan Kebbal ne compte pas s’arrêter là. À 27 ans, il est en pleine maturité et ambitionne de retrouver une place dans les plans de la sélection, à l’heure où les Verts préparent un nouveau cycle sous la direction de la FAF.
« J’ai souffert, j’ai douté, mais je n’ai jamais lâché. Avec le Paris FC, je prouve que je peux jouer au plus haut niveau. Le meilleur reste à venir », affirme avec lucidité et ambition.
Le parcours d’Ilan Kebbal est bien plus qu’un simple itinéraire sportif. C’est un message à tous les jeunes joueurs sous-estimés, ceux qu’on met de côté pour des raisons physiques ou sociales. Sa réussite démontre que le cœur, l’intelligence de jeu et la ténacité sont tout aussi importants que les mensurations dans le football moderne. En un mot : inspirant.
