Parmi les joueurs qui se sont le plus illustrés lors de la Coupe arabe qui se poursuit actuellement au Qatar, le nom de Victor Lekhal revient avec insistance.
Le milieu défensif des Verts s’est révélé comme l’un des meilleurs joueurs de la sélection algérienne, mais aussi comme l’un des plus performants à son poste dans l’ensemble du tournoi.
Son activité, sa lecture du jeu, sa propreté technique et sa capacité à sécuriser l’entrejeu en font un profil rare, parfaitement adapté aux exigences du football moderne.
Pour de nombreux supporters, il s’agissait d’une véritable découverte : beaucoup ont vu Lekhal à l’œuvre pour la première fois, ignorant tout ou presque de son parcours, et se demandant pourquoi la sélection nationale A n’a pas bénéficié de ses qualités plus tôt – surtout qu’il a déjà 31 ans et n’est donc pas un jeune talent fraîchement émergent.
L’histoire de Lekhal est pourtant celle d’un joueur talentueux, mais dont la trajectoire a été perturbée par la malchance et des décisions de carrière contestables.
2019 : la blessure qui a changé sa carrière
La première raison du retard dans son intégration durable en équipe nationale remonte à mars 2019, lors d’un match amical contre la Tunisie.
Ce soir-là, Lekhal est victime d’une grave blessure qui le tient éloigné des terrains pendant de longs mois. Un coup d’arrêt brutal, au moment même où il semblait enfin prêt à s’imposer chez les Verts.
À son retour, il a dû passer par une longue période de reconstruction pour retrouver son niveau avec son club, un processus qui a freiné son ascension internationale.
Un choix de carrière regrettable
Deuxième élément déterminant : son départ de Le Havre AC, où il était non seulement un titulaire indiscutable mais aussi capitaine de l’équipe et l’un des meilleurs milieux du championnat.
Au lieu de poursuivre sa progression en Europe, Lekhal opte pour un transfert vers Umm Salal au Qatar. Une décision qualifiée par beaucoup d’observateurs de choix catastrophique, tant elle a interrompu son évolution au haut niveau.
Après une expérience mitigée dans la Qatar Stars League, il rejoint, l’été passé, Al-Qadisiya au Koweït, un championnat encore moins médiatisé. Ce passage dans le Golfe a considérablement réduit sa visibilité et retardé son retour en équipe nationale, malgré ses qualités évidentes.
Malgré les blessures et les décisions difficiles, une chose est sûre : Victor Lekhal n’a jamais perdu son football. Aujourd’hui, la Coupe arabe lui a permis de se remettre en lumière, de démontrer qu’il possède toutes les qualités d’un excellent milieu récupérateur, et qu’il peut rendre de fiers services aux Verts.
Entre le malheur d’une grosse blessure et le choix hasardeux d’un exil prématuré dans le Golfe, la carrière internationale de Lekhal aurait pu prendre une autre dimension. Mais l’essentiel est qu’il répond présent lorsqu’on lui donne sa chance — et qu’il prouve, à 31 ans, qu’il n’est jamais trop tard pour briller.
