La sélection nationale a validé son billet pour les quarts de finale de la CAN-2025, en s’imposant face à la RD Congo (1-0), après prolongation, mardi soir, à Rabat au terme d’un huitième de finale âprement disputé et longtemps indécis.
Il a fallu attendre la 118e minute pour voir les Verts faire la différence, grâce à un bijou de Boulebina, parfaitement servi en profondeur par Zerrouki.
L’ailier algérien a éliminé son vis-à-vis avant d’adresser une frappe limpide en pleine lucarne, libérant tout un stade et offrant à l’Algérie une qualification méritée mais coûteuse. Solide et invaincue lors de la phase de groupes, avec un parcours parfait ponctué par trois victoires contre le Soudan (3-0), le Burkina Faso (1-0) et la Guinée équatoriale (3-1), l’Algérie a cette fois dû puiser dans ses ressources mentales et physiques face à une équipe congolaise bien organisée et dangereuse par séquences.
Alignés en 4-2-3-1, les Algériens ont multiplié les tentatives dans la profondeur, notamment par Amoura, très sollicité sur le flanc droit, et par Mahrez, mobile entre les lignes. Malgré cette emprise territoriale, les occasions nettes ont tardé à se concrétiser. Belghali s’est signalé par plusieurs centres dangereux (20e), tandis qu’une frappe de Maza, à la suite d’un bon débordement, a manqué de précision (42e).
Les Congolais, regroupés en bloc bas, ont procédé par contres rapides et ont failli surprendre la défense algérienne, notamment par Bakambu (25e) et Tuanzebe de la tête (26e), sans conséquence sur le score.
Au retour des vestiaires, les Verts ont maintenu la pression, malgré la sortie sur blessure de Bennacer, remplacé par Abdelli (49e).
Chaïbi s’est procuré une occasion de la tête (53e), avant que la RD Congo ne hausse le ton et oblige la défense algérienne à redoubler de vigilance. Boudaoui a ainsi réalisé un sauvetage décisif devant Mbemba (59e), tandis que le gardien Zidane s’est illustré par plusieurs interventions rassurantes. La fin du temps réglementaire a vu l’Algérie accentuer son pressing offensif.
Hadj-Moussa, entré en jeu à la 70e minute, a cadré la première frappe algérienne de la rencontre (77e), puis Amoura a buté sur le portier congolais à l’issue d’un débordement incisif (78e).
Dans les dernières minutes, les Verts se sont encore heurtés à un gardien adverse impérial, notamment sur une double occasion franche à la 86e minute, avant un ultime sauvetage de Belaïd sur sa ligne dans le temps additionnel (90e+1).
En prolongation, la domination algérienne s’est poursuivie, malgré la fatigue et les crampes. Bounedjah a tenté sa chance à la 99e minute, sans succès, tandis que Bensebaïni a vu sa tête captée par le gardien congolais (107e).
Chaïbi puis Bounedjah ont encore manqué le cadre ou buté sur le portier adverse (110e), laissant planer la menace d’une séance de tirs au but. L’entrée de Boulebina et Zerrouki (112e) s’est toutefois révélée décisive. A la 118e minute, parfaitement lancé en profondeur par Zerrouki, Boulebina a éliminé son défenseur avant d’expédier une frappe somptueuse dans la lucarne, offrant une victoire méritée aux Verts au terme d’un match intense.
Grâce à ce succès, l’Algérie poursuit son parcours continental et affrontera le Nigeria en quarts de finale, samedi 10 janvier (17h00). Les Super Eagles, impressionnants en huitièmes, se sont largement imposés face au Mozambique (4-0), promettant une affiche de très haut niveau.
