L’équipe nationale, passablement remaniée, a battu, jeudi après-midi au stade Chahid Hamlaoui de Constantine (2-0), une équipe Rwandaise joueuse mais globalement inoffensive, surtout en première mi-temps.
Après un round d’observation qui aura duré une bonne vingtaine de minutes, au cours desquelles les hommes de Petkovic ont semblé se chercher, l’équipe algérienne enregistre son premier tir cadré à 23’, œuvre de Ryad Mahrez, sur coup-franc à 25 m des buts.
Un essai que le keeper rwandais capte sans trop de difficulté. Mais le ton venait d’être donné puisque dans la foulée, Youcef Atal donne tournis à un défenseur avant d’adresser un centre à ras de terre qu’un défenseur détourne en corner (24’).
La délivrance viendra 3 minutes plus tard lorsque Hicham Boudaoui, à la réception d’une longue passe de Nabil Bentaleb, s’engouffre sur le côté droit, résiste à la charge d’un défenseur et délivre une merveille de centre sur la tête de de Youcef Belaïli qui ne se fait pas prier pour catapulter le ballon dans les filets (27’).
Grâce à l’excellent travail d’un milieu de terrain inédit mais performant, dirigé par un très bon Nabil Bentaleb avec, à ses côtés, Hicham Boudaoui (toujours aussi généreux dans l’effort) et le jeune Brahim Maza, titularisé pour la première fois, les rwandais n’arrivent pas à prendre à défaut la défense algérienne, ni même à s’approcher d’Oussama Benbot qui aura pratiquement ‘’chômé’’ durant tout le premier half.
Le rythme est légèrement plus élevé après la pause-citron, la formation du Rwanda s’offrant même une occasion sur balle arrêtée mais le headind d’Innocent Nshuti s’envole au-dessus de la transversale (55’).
Une action qui ‘’fouette’’ les co-équipiers de Mahrez puisque dans l’action qui suit, Belaïli, après un échange avec Jaouen Hadjam sur le côté de gauche, adresse, d’un ingénieux ‘’piqué’’, une remarquable passe au défenseur de l’équipe suisse du BSC Young Boys qui bat de près le gardien Ntwari Fiacre (57’).
Le sélectionneur algérien Vladimir Petkovic décide juste après (après avoir fait remplacer Bensebaïni par Madani à la pause) de faire pas mal tourner son effectif en mettant dans le bain, tour à tour, Hadj-Moussa, Zerrouki (à la place de Mahrez et de Boudaoui), puis Benrahma, Amoura et Chaïbi qui prennent la place de Boudaoui, de Maza et de Belaïli.
Le score en restera là, même si Oussama Benbot devra s’employer à la 86’ en repoussant un très joli tir à ras de terre d’Aly-Enzo. A noter que Mohamed-Amine Amoura est sorti blessé à la 89’ après avoir buté sur le gardien sur un service de Chaïbi.
