Champions d’Afrique, les Verts entameront la défense de leur titre, ce jeudi, face à la Zambie au stade Mustapha Tchaker à partir de 20h00, à l’occasion de la première journée des qualifications pour la CAN-2021 qui aura lieu au Cameroun.
Invaincus durant cette année 2019, les hommes de Djamel Belmadi veulent démarrer ces qualifications par une victoire face au 81e au dernier classement de la Fifa.
Pour leur première sortie officielle depuis la CAN-2019 remportée en Egypte, les « Verts » vont replonger dans l’ambiance de la compétition continentale après avoir disputé trois tests amicaux, soldés par deux victoires (face au Bénin 1-0 et à la Colombie 3-0) pour un nul à Blida devant la RD Congo (1-1).
Bien entamer cette campagne qualificative devrait permettre au « Club Algérie » de se mettre rapidement sur les bons rails et éviter une contre-performance qui pourrait compliquer la mission de sceller sa qualification avant terme, dans un groupe où figurent également le Botswana et le Zimbabwe. L’équipe nationale enchaînera quatre jours plus tard en affrontant les « Zebras » botswanais à Gaborone.
»Il est toujours très important de bien démarrer cette phase de qualification, notamment à domicile. Rien ne sera facile et on se doit de remporter les trois points à domicile. Le match face à la Zambie ne sera pas uniquement difficile sur papier mais aussi par rapport à la double confrontation perdue lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2018. Je pense que le fait d’avoir perdu six points face à eux constituera une motivation pour nous », a déclaré Belmadi mardi en conférence de presse tenue au Centre technique national de Sidi-Moussa (Alger).
« La Zambie est une bonne équipe, elle nous a battus en aller et retour il y a deux années. Il faut rester concentré. Toute équipe qui viendra à Blida, il faut la battre », a affirmé l’attaquant d’Al-Sadd (Qatar), Baghdad Bounedjah.
La Zambie (81e au dernier classement de la Fifa) s’était imposée en 2017 lors de ses deux dernières confrontations face à l’Algérie, dans le cadre des qualifications de la Coupe du monde 2018 (3-1 à Lusaka, 1-0 à Constantine).
Incapable de se qualifier pour les deux dernières éditions de la CAN, la sélection zambienne aspire à mettre fin à cette traversée du désert et réhabiliter son image dès ce premier match face au champion d’Afrique.
