L’équipe d’Angleterre, largement remaniée, a subi mardi en match amical face au Sénégal (3-1) sa première défaite depuis la nomination du sélectionneur, Thomas Tuchel, la première de son histoire face à une équipe africaine.
A Nottingham, les Anglais se sont montrés extrêmement friables défensivement, trois jours après un succès étriqué contre Andorre (1-0), en qualifications pour le Mondial-2026, qui avait déplu au sélectionneur.
Tuchel a procédé mardi à une très large revue d’effectif, gardien inclus, ne gardant, parmi les titulaires habituels de la sélection, que Declan Rice, Bukayo Saka et Harry Kane au coup d’envoi.
Le capitaine a bonifié la bonne entame de match, en renard des surfaces (7e, 1-0), après un bon pressing d’Eberechi Eze et Conor Gallagher, puis un tir d’Anthony Gordon relâché par Edouard Mendy.
Mais la défense expérimentale (Walker, Colwill, Chalobah, Lewis-Skelly) a concédé bien trop d’occasions face aux vifs attaquants sénégalais, ce qui a contraint Dean Henderson à intervenir très tôt, puis trop souvent.
Le gardien de Crystal Palace n’a rien pu faire devant son coéquipier en club Ismaïla Sarr (40e, 1-1), laissé trop seul par Kyle Walker et bien servi par Nicolas Jackson, l’avant-centre de Chelsea.
Le portier a encore vu sa défense l’abandonner sur le but de Habib Diarra, le milieu de Strasbourg, dont la cote va encore s’élever en Angleterre (62e, 1-2).
Les entrants ont tenté le tout pour le tout, notamment le régional de l’étape Morgan Gibbs-White, attaquant de Nottingham, mais aussi le milieu offensif du Real Madrid Jude Bellingham, privé d’un but à cause de la main d’un coéquipier (84e).
Cheikh Sabaly (90e+3) en contre-attaque a puni encore davantage les Anglais, escortés jusqu’aux vestiaires par des sifflets. L’Angleterre n’avait jamais perdu contre une équipe africaine en 21 affrontements (15 victoires, 6 nuls).
