Le sélectionneur national Djamel Belmadi, a estimé mardi que le capitaine des « Verts » Riyad Mahrez, pourrait être défavorisé par son faible temps de jeu avec Manchester City, dans la course au Ballon d’or africain, dont le lauréat sera connu le 7 janvier prochain au cours d’une cérémonie prévue à Hurghada (Egypte).
« L’année d’une CAN, il devrait aller à un joueur l’ayant gagnée, comme Riyad Mahrez. Il a marqué la compétition de son empreinte, a été décisif, a brillé avec Manchester City, même s’il a moins de temps de jeu que Sadio Mané, ce qui peut le défavoriser. Mais pour moi, la CAN doit lui valoir le Ballon d’Or », a-t-il affirmé dans un entretien accordé au quotidien français La Provence.
Outre Mahrez, la Confédération africaine (CAF) a dévoilé mercredi dernier la liste des 10 finalistes au Ballon d’or, où figurent également deux autres internationaux algériens, à savoir Ismaël Bennacer (Milan AC/Italie) et Youcef Belaïli (Ahly Djeddah/ Arabie saoudite). L’attaquant sénégalais de Liverpool Sadio Mané, vainqueur de la Ligue des champions d’Europe, fait office de favori en compagnie de Mahrez.
Invité par l’Olympique de Marseille, où il a exhibé le trophée de la CAN-2019, Belmadi a donné le coup d’envoi du match disputé dimanche au stade Vélodrome face aux Girondins de Bordeaux (3-1), en clôture de la 17e journée du championnat de France de Ligue 1.
