Les représentants du football algérien engagés dans les compétitions africaines ont vécu un week-end africain, riche en émotions et en enseignements positifs. Dimanche soir, l’USM Alger et le CR Belouizdad ont confirmé leur excellente dynamique en Coupe de la Confédération africaine de football (CAF), en revenant victorieux de déplacements périlleux, assurant ainsi officiellement leur qualification pour les quarts de finale de la compétition.
Dans le groupe A, l’USM Alger a renforcé sa position de leader grâce à une victoire renversante obtenue en Côte d’Ivoire face à San Pedro. Le représentant algérien a entamé la rencontre de manière idéale en inscrivant deux buts dès les cinq premières minutes de jeu. Les réalisations ont été l’œuvre de ses deux joueurs africains, le Camerounais Che Malone et le Congolais Glody Likonza, illustrant l’efficacité offensive précoce des Rouge et Noir.
Cependant, la réaction du club ivoirien ne s’est pas fait attendre. San Pedro est parvenu à revenir au score avant la pause, inscrivant deux buts qui ont permis aux deux équipes de regagner les vestiaires sur un score de parité (2-2), au terme d’une première période riche en intensité.
En seconde mi-temps, l’USMA a fait preuve de caractère et de patience. Le salut est finalement venu dans le temps additionnel, grâce au jeune attaquant remplaçant Mohamed Bouderbala, auteur du but de la victoire dans les ultimes instants de la rencontre. Un but décisif qui offre à l’USM Alger son quatrième succès en cinq journées de phase de groupes.
Avec 13 points au compteur, les gars de Soustara occupent solidement la tête du groupe. Lors de la dernière journée, ils accueilleront l’Olympique de Safi (Maroc) et n’auront besoin que d’un match nul, au minimum, pour assurer définitivement la première place, synonyme d’un tirage plus favorable en quarts de finale.
Le CR Belouizdad solide et efficace en Tanzanie
Dans le groupe C, le CR Belouizdad a également validé son billet pour les quarts de finale grâce à une victoire précieuse à l’extérieur face au Singida Black Stars, en Tanzanie. Le seul but de la rencontre a été inscrit très tôt, dès la troisième minute, par Abdenour Belhocini, prenant de court la défense adverse.
Bien organisés et disciplinés tactiquement, les Belouizdadis ont su préserver cet avantage jusqu’au coup de sifflet final, décrochant ainsi leur quatrième victoire dans cette phase de groupes. Une performance remarquable qui confirme la régularité et la solidité du CRB sur la scène continentale.
Lors de la dernière journée, le Chabab recevra l’Otohô du Congo. Un simple match nul suffira pour garantir la première place du groupe, un objectif clairement affiché par le club algérois afin d’aborder la suite de la compétition dans les meilleures conditions possibles.
Ligue des champions: le MC Alger voit plus clair après le nul entre ses rivaux
Parallèlement, l’attention des supporters algériens s’est tournée vers la République démocratique du Congo, où le FC Saint-Éloi Lupopo affrontait les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns, dans le cadre de la cinquième journée de la phase de groupes de la Ligue des champions africaine.
La rencontre s’est soldée par un match nul (1-1), un résultat qui a directement profité au MC Alger. Grâce à ce partage des points entre ses deux concurrents directs, le champion d’Algérie a conservé sa deuxième place au classement du groupe, à une journée de la fin, augmentant ainsi considérablement ses chances de qualification pour les quarts de finale.
Le MC Alger devra néanmoins confirmer lors de la dernière journée, qui se jouera le 14 février. Les hommes de l’entraîneur Rulani Mokwena se déplaceront en Afrique du Sud pour affronter Mamelodi Sundowns. Un match nul sera suffisant pour assurer la qualification, tandis qu’une défaite entraînerait une élimination prématurée.
Le club algérois arrive toutefois à ce rendez-vous avec une confiance retrouvée. Le MCA reste sur deux victoires consécutives face à Saint-Éloi Lupopo et à Al-Hilal du Soudan, ce qui lui a permis de porter son total à 7 points, à une longueur du leader soudanais. Sundowns compte 6 points, tandis que Saint-Éloi Lupopo ferme la marche avec 5 unités.
Vendredi soir, la victoire du MC Alger contre Al-Hilal (2-1), leader du groupe, a marqué les esprits. Les partenaires de Mohamed Benkhemassa ont livré une prestation convaincante et séduisante, confirmant le net regain de forme du Doyen sur la scène continentale.
Ça n’a pas été le cas malheureusement pour l’autre représentant algérien dans la Ligue des champions, en l’occurrence, la JS Kabylie, qui a vendangé ses dernières chances de qualifications aux quarts en se contentant, samedi, d’un nul vierge à domicile face aux Egyptiens d’Al-Ahly, synonyme d’une élimination précoce.
