Le sélectionneur de l’équipe nationale algérienne, Vladimir Petković, a dévoilé, avant-hier jeudi, lors d’une conférence de presse, la liste des joueurs convoqués pour le prochain stage des Verts.
Ce rassemblement sera marqué par deux rencontres cruciales dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 : la première contre le Botswana, le 4 septembre au stade Hussein Aït Ahmed de Tizi Ouzou, et la seconde face à la Guinée, le 8 septembre à Casablanca, au Maroc.
La liste communiquée par le technicien bosnien de 61 ans a connu plusieurs changements par rapport aux dernières convocations. Parmi les décisions notables figure l’exclusion du gardien Anthony Mandréa, relégué en troisième division avec son club français. À sa place, Petković a opté pour le jeune portier du CS Constantine, Zakaria Bouhalfaya, qui s’était déjà illustré avec la sélection A’ lors du dernier CHAN, malgré l’élimination en quarts de finale face au Soudan.
Autre choix intrigant : la convocation du défenseur de Manchester City, Rayan Aït-Nouri, malgré sa blessure récente contre Tottenham. Si sa participation reste incertaine, sa présence dans la liste traduit l’importance que lui accorde le sélectionneur dans le projet à moyen terme.
L’une des surprises agréables de cette liste est le retour d’Ilan Kebbal, l’ailier virevoltant du Paris FC, auteur d’un excellent début de saison en Ligue 1 française. Déjà convoqué en 2021 sous l’ère Djamel Belmadi sans avoir joué, Kebbal semble aujourd’hui prêt à apporter sa créativité à l’attaque des Fennecs.
Dans un souci de continuité, Petković a également renouvelé sa confiance à plusieurs cadres contestés, tels que Saïd Benrahma (actuellement en Arabie Saoudite) et Ramiz Zerrouki, malgré des performances jugées en dessous des attentes. Le rappel du latéral droit Kevin Guitoun, au détriment de Mohamed Farsi (Columbus Crew) blessé, a également suscité des interrogations parmi les supporters et observateurs du football algérien.
Des absences qui font débat
Plusieurs noms attendus brillent par leur absence, notamment Ismaël Bennacer, toujours écarté des rangs du Milan AC, Mohamed El Amine Madani (JS Kabylie), blessé, et Imad Abdelli (Angers SCO), en phase de rééducation.
En revanche, certains joueurs en pleine ascension, comme Yacine Titraoui (Charleroi), Mehdi Dorval (Bari) et Rafik Belghali (Hellas Vérone), n’ont pas été appelés, un choix qui ne manquera pas de susciter le débat.
Avec ces deux rencontres face à des adversaires abordables sur le papier, l’objectif est clair pour les Fennecs : gagner et consolider leur place en tête de leur groupe. Ces victoires rapprocheraient l’Algérie d’une qualification très attendue pour la Coupe du monde 2026, organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
Le sélectionneur Vladimir Petković, qui continue de bâtir son groupe entre rajeunissement et expérience, est désormais attendu au tournant. Le public algérien espère une équipe conquérante, capable de faire oublier les désillusions passées et de redorer le blason du football national sur la scène mondiale.
