Chloé N’gazi, gardienne de l’équipe nationale féminine d’Algérie, a volé la vedette lors de sa participation à la Coupe d’Afrique de football, après avoir réussi à garder sa cage inviolée pendant trois matchs consécutifs.
Cette performance lui a permis de s’adjuger le trophée honorifique de meilleure gardienne de la phase de groupes du tournoi, elle qui évolue à l’Olympique de Marseille.
À propos de cette distinction, N’gazi a déclaré sur le site officiel de la Confédération Africaine de Football (CAF) : « J’ai beaucoup travaillé, ce prix est une fierté pour moi. J’ai traversé une saison difficile durant laquelle je n’ai pas joué pendant six mois. Aujourd’hui, je suis heureuse de cette reconnaissance, mais le plus important reste l’équipe. Nous travaillons ensemble, les défenseuses facilitent mon travail. Ce que nous vivons est un accomplissement collectif. »
La gardienne algérienne a également exprimé son ambition de remporter le titre de meilleure gardienne d’Afrique, malgré la présence de la Nigériane Chiamaka Nnadozie : « Je sais que Nnadozie a été élue meilleure gardienne l’an passé, et elle le méritait. Mais moi aussi, j’aspire à être la meilleure en Afrique. Ce tournoi est l’endroit idéal pour y parvenir. »
Elle a poursuivi dans le même esprit : « J’ai 29 ans, et j’ai l’impression de m’approcher de mon meilleur niveau. Mon ambition est de décrocher le titre de meilleure gardienne d’Afrique, mais je sais que le chemin est encore long. »
Elle a ajouté : « Dans ce métier, tu peux être au sommet aujourd’hui et tomber demain. Il faut avoir une force mentale. Si tu ne crois pas en toi, personne ne le fera. »
Chloé N’gazi a également évoqué la manière dont elle est arrivée en Algérie : « Ma cousine, Leïla Boumrar, a joué pour l’Algérie, et elle m’a parlé de l’amour des gens pour le football. Depuis que je suis venue ici, j’ai tout compris. Ce pays vit pour le football. Les gens attendent beaucoup de nous, et cela nous met une pression positive. »
Elle a ensuite souligné l’importance de venir jouer pour les sélections africaines : « Même si je n’ai pas grandi ici, c’est mon origine. Et c’est ce que je veux transmettre. L’Afrique a besoin de ses enfants pour grandir. »
Enfin, la gardienne algérienne a parlé de son modèle dans le football : « Neuer est mon idole. Il a changé le rôle du gardien de but. On n’est plus seulement là pour arrêter les tirs, on fait désormais partie du jeu. C’est ce à quoi j’aspire. »
L’équipe féminine algérienne s’est qualifiée en deuxième position du groupe B de la CAN, avec 5 points : une victoire contre le Botswana, et deux matchs nuls face à la Tunisie et au Nigeria — sans que Chloé N’gazi n’encaisse le moindre but. Elle affronte aujourd’hui le Ghana au titre des quarts de finale de l’épreuve.
