Le retour des éliminatoires africaines de la Coupe du monde 2026 marque un tournant décisif pour l’Algérie, qui s’apprête à affronter successivement le Botswana et la Guinée. Des victoires pourraient rapprocher, voire offrir, une qualification anticipée au Mondial américain.
Après une longue trêve de plusieurs mois, l’équipe nationale d’Algérie retrouve les terrains ce jeudi, à l’occasion de la 7e journée des éliminatoires africaines de la Coupe du monde 2026. Les hommes de Vladimir Petković affronteront d’abord le Botswana, à domicile, avant de se rendre à Casablanca pour y défier la Guinée le 8 septembre, dans un match qui se jouera en terrain neutre.
Une course serrée dans le groupe G
Si l’Algérie trône actuellement en tête du groupe G avec 15 points, rien n’est encore joué. Les Verts ne comptent que 3 points d’avance sur le Mozambique, leur principal poursuivant, et seulement 4 journées restent à disputer avant la fin des qualifications.
Les prochaines rencontres pourraient donc être décisives. Une double victoire contre le Botswana et la Guinée permettrait à l’Algérie de porter son total à 21 points, une moisson potentiellement suffisante pour sécuriser l’une des premières places du groupe… mais pas forcément une qualification officielle dès septembre.
Une qualification avant l’heure envisageable si…
Un scénario de qualification dès ce mois de septembre reste envisageable, mais plusieurs conditions doivent être réunies :
L’Algérie doit gagner ses deux matchs (Botswana et Guinée), portant son total à 21 points. Le Mozambique doit perdre au moins un match parmi ceux qu’il dispute face à l’Ouganda et au Botswana, et l’Ouganda ne doit pas remporter ses deux rencontres, sous peine de rester mathématiquement dans la course, car il reste une confrontation directe à jouer contre l’Algérie.
Si ces trois conditions sont réunies, les Fennecs pourraient obtenir leur billet officiel pour le Mondial 2026 dès le mois de septembre, avec deux journées encore à jouer.
« Le staff technique refuse de se perdre dans les calculs et préfère se concentrer sur chaque match, l’un après l’autre », explique une source proche de l’équipe.
Une stratégie étape par étape
Vladimir Petković, tout juste entré dans sa deuxième phase de gestion avec les Verts, ne veut pas céder à l’euphorie. L’objectif est clair : battre le Botswana aujourd’hui, avant de penser à la Guinée. En coulisses, l’idée est de maintenir un niveau de concentration maximal, sans céder aux scénarios hypothétiques.
Cette approche pragmatique colle avec la philosophie du technicien bosnien, qui a déjà rappelé en conférence de presse que “le meilleur moyen de se qualifier est de gagner nos matchs, un par un, sans regarder ce que font les autres”.
Une avance, mais pas un confort
Même si l’Algérie possède un avantage statistique important — notamment grâce à ses deux victoires contre le Mozambique — le faible écart de points avec ses poursuivants (Mozambique, Ouganda, Guinée) laisse peu de place à l’erreur. Une contre-performance lors de cette fenêtre internationale pourrait relancer complètement la course à la qualification.
Il y a lieu de rappeler, à ce propos, que seul le premier de chaque groupe se qualifie directement à la Coupe du monde. Les meilleurs deuxièmes disputeront un barrage continental.
Depuis sa dernière participation en 2014 au Brésil, l’Algérie rêve de retrouver la plus prestigieuse des compétitions internationales. Ce mois de septembre pourrait bien marquer un pas décisif vers cet objectif, à condition que les Verts fassent le plein de points, et que leurs concurrents directs trébuchent.
