Fort de sa large victoire à l’aller (3-0), le Real Madrid a éliminé Manchester City en 8es de finale de la Ligue des champions.
Les Madrilènes, avec Kylian Mbappé qui est rentré à la 69e, ont profité de l’expulsion de Bernardo Silva dès la 22e pour s’offrir un retour tranquille, conclu par un succès (1-2). En quarts, les Merengue joueront sûrement le Bayern, qui a gagné 6-1 à Bergame.
Remplaçant lors du match aller, l’international algérien Rayan Aït Nouri a disputé l’intégralité de cette manche retour.
A l’Etihad stadium, il y avait la fièvre des grands soirs, des merveilleux acteurs sur la pelouse, mais la remontada espérée par les Sky Blues n’est restée qu’au stade du projet fantasmé.
Le Real Madrid a déjoué le piège avec sang froid, avec expérience et avec un Courtois des grands soirs pour colmater les brèches.
Le public a assisté à une incroyable première période, débutée à 200 à l’heure et arrosée d’une pluie d’occasions, riche en gestes techniques de haute volée et achevée sur un score de parité (1-1), mais en déséquilibre numérique.
Bernardo Silva a en effet laissé les Mancuniens à dix, dès la 20e minute, après avoir repoussé du coude un tir de Vinicius, une faute que la VAR a soufflé à l’oreille de l’arbitre Clément Turpin après une longue attente.
Double peine pour City: son capitaine est exclu, et Vinicius transforme le pénalty sans trembler (22e), devant le parcage visiteurs.
Même en infériorité numérique, les locaux ont continué de pousser et ils ont été récompensés sur une percée dans la surface de Jérémy Doku, dont le centre contré a été repris, presque au ralenti, par Erling Haaland (41e, 1-1).
Le géant endormi s’est réveillé avec ce premier but depuis le 11 février, son cinquième seulement depuis Noël, et il a failli récidiver devant Andriy Lunin (50e). Mais c’était trop peu, trop tard.
Le Real avait éteint le feu d’artifice des premières minutes avec Courtois devant Rayan Cherki (3e), Rodri (4e) et Haaland (23e).
Même à dix, même sans grand espoir, Manchester City a réussi à faire craquer deux fois la défense adverse après la mi-temps, par Doku (63e) et Rayan Aït-Nouri (78e), mais les deux buts ont été annulés pour hors-jeu.
Le Real a connu un sort identique, deux fois aussi avec Valverde (81e) et Vinicius (90e+1), mais le Brésilien est allé chercher son doublé dans les ultimes secondes (90e+3).
