L’international algérien Ismaël Bennacer, absent des terrains depuis la mi-février, sera dans le groupe de l’AC Milan pour affronter Manchester United jeudi à San Siro en huitième de finale retour de Ligue Europa, a confirmé mercredi l’entraîneur « rossonero », Stefano Pioli.
Le milieu algérien et la star suédoise, Zlatan Ibrahimovic, également absent depuis la mi-février, « seront disponibles et seront convoqués », a indiqué Pioli lors d’une conférence de presse en ligne.
« Je suis ravi qu’ils soient guéris », a-t-il ajouté, en précisant que l’incertitude demeurait en revanche sur la disponibilité des autres joueurs gênés par des pépins physiques : Ante Rebic, Davide Calabria, Rafael Leao et Alessio Romagnoli. Quant à savoir si Ibrahimovic et Bennacer seront au coup d’envoi sur le terrain ou sur le banc, le technicien italien a fait savoir qu’il fera ses choix jeudi.
« Ils n’ont pas 90 minutes dans les jambes mais c’est un retour important », a précisé l’entraîneur. Interrogé sur l’apport de la star suédoise depuis son retour à Milan en janvier 2020, Pioli a estimé que « son arrivée, comme celle de Simon Kjaer, ont amélioré l’équipe du point de vue de la personnalité ».
« Avec eux, on a beaucoup grandi », a-t-il souligné. « Ibrahimovic apporte toujours quelque chose, qu’il soit sur le terrain ou en dehors », a confirmé le défenseur Simon Kjaer, présent lors de cette conférence de presse. Malgré ces retours et le bon résultat de l’aller à Old Trafford (1-1), Pioli reste méfiant face à une équipe de Manchester « redoutable ».
« On aurait tous signé pour être à ce niveau en début de saison, qualifiés en huitièmes de finale et deuxièmes en championnat. On a montré qu’on pouvait avoir certains résultats, au-delà des attentes du départ. On ne doit pas s’en contenter, mais le risque est de ne rien décrocher en fin de saison », a prévenu l’entraîneur des « Rossoneri », alors que son équipe est distancée par l’Inter Milan en championnat.
