La direction de l’USM Alger a annoncé, mardi soir, le retour de Abdelhak Benchikha aux commandes techniques de son équipe première, et ce, à une dizaine de jours du coup d’envoi du championnat de Ligue 1.
Le directeur général sportif de l’USMA, Said Allik, avait initialement retenu Benchikha, l’ancien entraîneur du club, dans une shortlist comprenant également l’Espagnol Juan Carlos Garrido et le Sénégalais Aliou Cissé.
Aliou Cissé figurait parmi les options sérieuses, mais pour des raisons financières et contractuelles (notamment son engagement actuel avec la Fédération libyenne) l’opération a été rendue difficile. Cela a poussé la direction à se concentrer sur des pistes plus réalistes.
Quant à Garrido, son profil européen séduisait, mais son coût élevé a fait pencher la balance en faveur de Benchikha, qui combine une solide expérience internationale avec une compréhension fine du football algérien et de la culture du club.
Âgé de 61 ans, Benchikha revient à l’USM Alger fort d’une expérience impressionnante acquise au fil des décennies dans divers championnats arabes : en Algérie, Tunisie, Maroc, Égypte, Émirats Qatar et Tanzanie. Partout où il est passé, il a laissé son empreinte par ses résultats.
Sa dernière expérience en Algérie fut avec la JS Kabylie, où il a dirigé l’équipe pendant 15 matchs avant de démissionner en janvier 2025. En février, il a pris en main le club égyptien Modern Sport qu’il a sauvé de la relégation.
Il a également dirigé l’équipe nationale d’Algérie en 2010, ce qui lui a permis de bien cerner les spécificités du joueur algérien et les exigences du haut niveau international.
Il s’agit du deuxième passage de Benchikha à la tête de l’USMA, après une première période mémorable marquée par deux titres continentaux : la Coupe de la CAF et la Super-coupe d’Afrique.
Il a notamment mené le club à son premier sacre en Supercoupe d’Afrique en 2023, en battant l’ogre égyptien Al-Ahly, une victoire hautement symbolique intervenue quelques mois après avoir décroché la coupe de la CAF.
Cela a confirmé sa capacité à gérer les grands rendez-vous et à préparer ses équipes mentalement et tactiquement. Bien que sa première aventure ait pris fin dans des conditions difficiles en octobre 2023, les succès obtenus durant cette période restent gravés dans la mémoire des supporters.
Le retour de Benchikha intervient à un moment crucial pour un club qui cherche à retrouver son prestige. Après avoir remporté la Coupe d’Algérie pour la 9e fois en juillet 2025, l’USMA vise désormais les titres de championnat et une présence forte sur la scène africaine.
Le retour de Saïd Allik est perçu comme un signal fort. Les supporters l’attendent comme « le sauveur », ce qui crée une pression supplémentaire sur le nouveau staff pour réaliser des résultats rapidement.
Benchikha devra faire face à l’exigence des supporters, tout en construisant une équipe compétitive capable de lutter sur plusieurs fronts, avec une stabilité à moyen terme.
Benchikha est reconnu pour son approche équilibrée, mêlant rigueur tactique et adaptation aux qualités individuelles de ses joueurs. Il mise sur une cohésion de groupe forte, tout en exploitant les talents individuels pour servir le collectif.
Sa capacité à lire les matchs décisifs et à effectuer des ajustements tactiques au bon moment a souvent été la clé de ses succès, notamment en compétitions à élimination directe.
L’administration de l’USMA fonde de grands espoirs sur cette nouvelle collaboration avec Benchikha. Le projet consiste à reconstruire une équipe solide, capable de retrouver les sommets locaux et continentaux.
La réussite de cette mission pourrait inscrire Benchikha parmi les plus grands entraîneurs de l’histoire du club. À l’inverse, un échec pourrait ternir une réputation pourtant bien établie. Néanmoins, son palmarès et son expérience offrent de bonnes raisons de croire en une nouvelle réussite.
