Le sélectionneur du Togo après la défaite face aux Verts : « La moindre erreur se paie cash »

À l’issue de la courte défaite (1-0) du Togo face à l’Algérie, vendredi soir au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou, le sélectionneur des Éperviers, Patrice Neveu, a exprimé de profonds regrets quant au but encaissé sur une erreur d’inattention. Malgré ce revers comptant pour la troisième journée des qualifications de la CAN-2027, le technicien français refuse de baisser les bras et maintient sa confiance pour la suite de la campagne.

Les Togolais se sont déplacés en Algérie avec des ambitions assumées face à l’équipe favorite du groupe I. « On s’est présenté en Algérie avec l’intention de réussir un bon résultat, qui nous maintiendrait dans la course à la qualification », a expliqué Patrice Neveu. Conscient du potentiel de l’adversaire, qu’il décrit comme une formation « très technique sur le plan offensif et bien solide sur le plan défensif », le coach estime que ses joueurs ont globalement répondu présent. Il se félicite d’avoir « sérieusement bousculé cette équipe, en la mettant plusieurs fois en difficulté » au cours de la rencontre.

Cependant, la physionomie du match a basculé sur un unique moment d’égarement. « Malheureusement, sur la seule action où nous avons manqué de concentration, nous avons encaissé ce but, qui a fini par tout remettre en cause », a-t-il regretté. Frustré par l’issue finale de cette confrontation, il ajoute : « C’est vraiment dommage, car au vu des efforts fournis, on ne méritait pas de se faire sanctionner aussi sévèrement. Cela dit, le football de haut niveau est ainsi fait. La moindre erreur se paie cash, et ce soir, nous l’avons confirmé à nos dépens. »

Malgré cette désillusion, le sélectionneur considère que les chances de qualification du Togo demeurent intactes, avec l’avantage de jouer le prochain match à domicile devant leur public. Neveu pointe néanmoins les contraintes physiques imposées par le calendrier et les limites de son effectif : « Le seul inconvénient, c’est le manque de temps, car ce n’est pas évident de jouer le 14, puis le 17, en ayant deux déplacements, en aller et retour entre les deux. En plus, notre équipe ne dispose pas d’un banc aussi riche que celui de l’Algérie, ce qui aurait permis de faire tourner l’effectif et d’aligner des joueurs plus frais ».

Face à cette situation, le mot d’ordre est clair pour les Éperviers. « Si on tient vraiment à rester dans la course à la qualification, on doit réaliser une excellente fin de parcours, et ça commence par une victoire lors du prochain match », a conclu l’entraîneur.