Le transfert de l’international algérien Himad Abdelli vers l’Olympique de Marseille, lors du dernier mercato hivernal, devait marquer un tournant positif dans sa carrière.
Mais quelques semaines plus tard, ce choix apparaît plutôt comme un pari risqué, aux conséquences sportives déjà lourdes.
Alors qu’il s’imposait comme un élément clé à Angers SCO, Abdelli a insisté pour rejoindre Marseille, convaincu qu’un club plus exposé lui permettrait de franchir un cap. Face à sa détermination, la direction d’Angers a fini par céder.
L’opération avait suscité un certain engouement en France, alimenté par une concurrence annoncée avec l’Olympique Lyonnais. Beaucoup imaginaient alors l’arrivée d’un joueur prêt à s’imposer rapidement dans l’entrejeu marseillais.
Une intégration ratée
La réalité du terrain s’est révélée bien différente. Depuis son arrivée, Abdelli n’a été titularisé qu’une seule fois, pour seulement 45 minutes de jeu. Depuis, il a pratiquement disparu des plans de son entraîneur. Sa dernière apparition notable, en Coupe face à Toulouse, s’est soldée par une élimination, pour laquelle il a été pointé du doigt, parfois de manière excessive. Ce match semble avoir marqué un coup d’arrêt brutal à son intégration.
En parallèle, les critiques se sont multipliées dans les médias. Le consultant Daniel Riolo n’a pas mâché ses mots, estimant que l’emballement autour de ce transfert avait été largement exagéré. Il a ironisé sur les attentes suscitées, affirmant que certains pensaient voir arriver un joueur du niveau de Arsenal FC.
Selon lui, Abdelli est aujourd’hui « invisible » sur le terrain, une déclaration qui illustre la sévérité du regard porté sur le joueur depuis son arrivée.
La sanction en sélection
Cette situation en club n’a pas tardé à impacter son statut en sélection. Le sélectionneur Vladimir Petković a décidé de ne pas retenir Abdelli pour le stage du mois de mars. Un choix logique au vu de son manque de temps de jeu, mais qui confirme son recul dans la hiérarchie des milieux offensifs. Désormais, il se retrouve derrière des profils comme Houssem Aouar, Ibrahim Maza ou encore Farès Chaïbi. Avec le retour d’Aouar, la concurrence s’intensifie encore davantage, rendant son retour en sélection plus incertain que jamais.
À 26 ans, Imad Abdelli se retrouve à un moment charnière de sa carrière. Ce qui devait être une progression s’est transformé en période de doute, entre manque de temps de jeu, critiques médiatiques et absence en sélection.
Il lui reste désormais quelques mois pour inverser la tendance et convaincre, sous peine de voir s’éloigner des objectifs majeurs, notamment une éventuelle participation à la prochaine Coupe du monde.
Dans le football moderne, certains choix ne pardonnent pas. Et pour Abdelli, ce transfert à Marseille pourrait bien rester comme celui qui a tout fait basculer.
