L’absence d’Ilan Kebbal de la liste des joueurs retenus par Vladimir Petković a suscité de nombreuses réactions parmi les observateurs du football algérien.
Auteur d’une saison remarquée sous les couleurs du Paris FC, ponctuée notamment par le titre de meilleur joueur du club, le milieu offensif espérait naturellement retrouver sa place en sélection nationale à l’approche des prochaines échéances.
Interrogé avant le début du Mondial sur les raisons de cette non-convocation, le sélectionneur national avait livré une réponse qui en dit long sur sa vision du dossier. Sans remettre en cause les qualités du joueur, Petković a surtout insisté sur la forte concurrence qui règne actuellement dans le secteur offensif et créatif de l’équipe nationale.
« C’est à la fois un problème et ce n’en est pas un », a expliqué le technicien bosnien, avant de souligner que plusieurs joueurs évoluant dans le même registre que Kebbal disposent également d’un niveau élevé et figurent déjà dans ses plans.
Le sélectionneur a notamment rappelé que trois joueurs ont été retenus à des postes similaires, tout en précisant qu’il aurait même pu en convoquer davantage.
Une déclaration qui traduit clairement l’abondance des solutions dont dispose actuellement l’Algérie dans les zones offensives et au milieu de terrain.
Si ces propos ne constituent pas une fermeture définitive de la porte à Kebbal, ils envoient néanmoins un message fort.
Contrairement à d’autres absences qui peuvent être liées à une blessure ou à une méforme passagère, celle du joueur du Paris FC semble davantage relever d’un choix sportif assumé et d’une hiérarchie déjà bien établie au sein du groupe.
Cette situation risque de compliquer considérablement les chances de Kebbal de retrouver les Verts dans un avenir proche.
Malgré une saison convaincante en France, le milieu offensif se retrouve confronté à une concurrence féroce incarnée par plusieurs internationaux régulièrement performants et bénéficiant déjà de la confiance du sélectionneur.
À 26 ans, l’ancien joueur du Stade de Reims n’a toutefois pas dit son dernier mot. Un transfert vers un club plus exposé ou une nouvelle saison de haut niveau pourraient rebattre les cartes.
Mais à l’heure actuelle, les déclarations de Vladimir Petković laissent clairement entendre que le chemin vers un retour en sélection s’annonce particulièrement compliqué pour Ilan Kebbal.
Plus qu’une simple absence lors du rassemblement actuel, cette décision pourrait bien illustrer le fait que le joueur ne figure pas parmi les priorités du sélectionneur dans son projet en vue de la Coupe du monde 2026.
H. S.
