C’est fait! la Côte d’Ivoire va accéder à la phase à élimination directe d’une Coupe du monde pour la première fois en quatre tentatives après sa victoire (2-0) contre une équipe de Curaçao joueuse mais brouillonne, jeudi à Philadelphie.
Les Elephants ont ouvert le score dès la 7e minute par Nicolas Pépé, qui a repris un centre en retrait de Yan Diomandé dans la surface. L’attaquant de Villareal, désigné « homme du match », y est allé de son doublé peu après l’heure de jeu sur une frappe du droit, bien lancé par Ibrahim Sangaré (64e).
Avec six points, les Ivoiriens terminent deuxièmes du groupe E derrière l’Allemagne et affronteront le deuxième du groupe I, soit la France ou la Norvège, le 30 juin à Dallas.
Lors de leurs précédentes participations à la Coupe du monde, en 2006, 2010 et 2014, ils n’étaient pas sortis de la phase de groupe.
En seizièmes, Les hommes de Faé seront opposés soit à la France soit à la Norvège.
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