Le Tribunal arbitral sportif (TAS) a annulé mercredi pour des « raisons formelles » la décision prise par le Comité exécutif de la Confédération africaine de football (CAF) de faire rejouer sur un terrain neutre la finale retour de la Ligue des champions entre l’ES Tunis et le WA Casablanca.
« Une audience en présence de toutes les parties et de leurs conseils s’est tenue au siège du TAS à Lausanne le 29 juillet 2019. La Formation du TAS en charge de cette affaire a considéré que le Comité Exécutif de la CAF n’était pas compétent pour ordonner que la finale retour soit rejouée et a décidé d’annuler la décision attaquée », a indiqué le TAS dans un communiqué publié sur son site officiel.
Le Bureau exécutif de la CAF avait décidé le 5 juin, au terme d’une réunion tenue à Paris, de faire rejouer la finale retour, invoquant des problèmes de sécurité. L’instance continentale a demandé également à l’Espérance de restituer le trophée et les médailles en attendant la désignation de la date et du stade qui accueillera la finale retour à rejouer après la CAN-2019 disputée en Egypte (21 juin – 19 juillet).
Le WA Casablanca avait refusé de poursuivre le match disputé dans le stade olympique de Radès, pour protester contre le non recours à l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR), défaillant, pour vérifier la validité d’un but refusé par l’arbitre gambien Bakari Gassama à la 61e minute, lequel a estimé que le but d’égalisation des Marocains était entaché d’une position d’hors-jeu. L’EST menait au score 1-0.
« Les appels des deux clubs sont donc partiellement admis pour cette raison. En revanche, toutes les autres conclusions prises par le WAC sont définitivement rejetées, tandis que celles de l’EST seront traitées dans la sentence finale. Concrètement, il appartient désormais aux organes compétents de la CAF de se pencher sur les incidents survenus dans le stade de Radès le 31 mai 2019, de prendre le cas échéant toute sanction disciplinaire adéquate, et en conséquence de décider si le match retour de la Ligue des Champions CAF 2018-2019 doit être rejoué ou non », précise la même source.
Avant d’enchaîner : « La Formation du TAS ayant annulé la décision du Comité Exécutif de la CAF pour des raisons formelles, elle a décidé de renvoyer aux organes compétents de la CAF les questions de la répétition du match retour de la finale et de la procédure disciplinaire actuellement en cours devant la CAF, cette dernière n’étant pas de la compétence du TAS dans le cadre de la présente procédure d’arbitrage. La Formation du TAS continuera ses délibérations relatives aux requêtes de l’EST et préparera une sentence finale, tout en tenant compte de toute décision éventuelle prise par la CAF dans cet intervalle ».
Lors de la première manche disputée le 24 mai au stade Mohamed-V de Casablanca, les deux équipes avaient fait match nul (1-1).
