Les deux attaquants d’Arsenal, troisième au classement de Premier League, Bukayo Saka et Raheem Sterling, blessés, seront indisponibles pour de « nombreuses semaines », a annoncé lundi le manageur des « Gunners », Mikel Arteta.
Sorti durant la première période du match à Crystal Palace (5-1) samedi, Saka souffre des ischio-jambiers et son absence s’annonce particulièrement longue.
« Ce n’est pas une bonne nouvelle. Il sera absent de nombreuses semaines, c’est un coup dur, mais ce sera un gros exercice pour nous de surmonter un nouveau défi », a indiqué Arteta lundi en conférence de presse. Alors que le joueur âgé de 23 ans (43 sélections) a été aperçu marchant à l’aide de béquilles samedi, le manageur espagnol a toutefois écarté l’hypothèse d’une fin de saison anticipée.
« Je suis très optimiste quant au fait qu’il sera de retour » d’ici là, a-t-il affirmé. « Cela aurait pu être pire, du genre qui vous éloigne (des terrains) un an », a ajouté Arteta à propos d’un de ses joueurs clés cette saison dans le secteur offensif (cinq buts en championnat et 10 passes décisives toutes compétitions confondues).
Raheem Sterling, touché à un genou, serait absent « de nombreuses semaines ». Sterling, 30 ans (82 sélections), prêté cette saison par Chelsea, n’a pas réussi à s’imposer jusque-là à Arsenal.
Il avait toutefois débuté le quart de finale de coupe de la Ligue remporté (3-2) contre la même équipe de Crystal Palace mercredi. Les Londoniens, qui comptent six points de retard sur le leader Liverpool (avec un match en plus), reçoivent vendredi l’avant-dernier Ipswich
