Le match d’ouverture de l’Algérie dans cette édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) restera gravé dans les mémoires des supporters.
Les Fennecs ont signé une victoire convaincante 3-0 contre le Soudan, affichant à la fois solidité défensive et efficacité offensive.
En conférence de presse après le match, le sélectionneur Vladimir Petković a insisté sur l’importance d’un début solide dans les compétitions continentales. Selon lui, la victoire combinée à une prestation convaincante est essentielle pour poser les bases d’un parcours réussi. « L’essentiel dans ces tournois, c’est de gagner avec un bon niveau de jeu », a-t-il déclaré.
L’entraîneur a également souligné que l’équipe a su rester disciplinée tactiquement malgré la pression d’un adversaire parfois agressif, ce qui a permis de sécuriser le score, surtout après l’expulsion d’un joueur soudanais.
Le grand héros de la rencontre a été le capitaine Riyad Mahrez. Petković n’a pas caché son admiration pour l’attaquant, le désignant comme meilleur joueur de la rencontre.
Mahrez a répondu de manière éclatante aux critiques précédentes en inscrivant un doublé impressionnant, démontrant non seulement son habileté technique, mais aussi sa personnalité de leader et son expérience internationale. Sa performance a permis à l’Algérie de concrétiser sa domination sur le terrain et de transformer les occasions en buts décisifs.
Ce n’est pas tout, puisque le doublé de l’actuel joueur d’Al-Ahly de Djeddah lui a permis de devenir le meilleur buteur des Verts dans l’histoire des phases finales de la CAN. Il a porté son total-buts dans ce registre à huit réalisations, devançant désormais de deux buts le légendaire, Lakhdar Belloumi qui en compte six buts.
Le succès face au Soudan constitue une première étape positive pour les Fennecs. La combinaison d’un score net, d’une discipline tactique et de l’éclat de Mahrez est un signe encourageant pour la suite de la compétition.
Mais l’ex-ailier de charme de Manchester City ne veut nullement s’enflammer. Fort de sa longue expérience sur les terrains de football, il s’est précipité pour mettre en garde ses coéquipiers contre tout excès de confiance. Il les a aussi appelé à ‘’garder les pieds sur terre’’.
Dans la foulée, Mahrez a reconnu que la prestation des siens est loin d’être convaincante, exigeant de meilleures copies lors des matchs à venir. Il s’agit là du seul moyen pour rivaliser avec les autres prétendants au sacre continental.
