L’attaquant vedette portugais a laissé entendre, lors d’une interview accordée au magazine Vogue, qu’il s’apprêtait à raccrocher les crampons. À 41 ans, le quintuple Ballon d’Or évoque une fin de carrière imminente et se projette déjà avec enthousiasme vers une vie post-football bien remplie.
Une page monumentale de l’histoire du sport est sur le point de se tourner. Cristiano Ronaldo, figure incontournable du ballon rond depuis plus de deux décennies, a fait une annonce retentissante ce dimanche. Lors d’un entretien pour le magazine Vogue, l’international portugais de 41 ans a admis que cette année serait « probablement » sa dernière en tant que joueur professionnel. Toujours animé par l’ambition qui a forgé sa légende, il a tenu à souligner son désir de laisser un « héritage spectaculaire » avant de tirer sa révérence.
Si la perspective de quitter les pelouses effraie parfois de nombreux athlètes, l’actuel joueur d’Al-Nassr, en Arabie Saoudite, semble serein et parfaitement préparé. Conscient que l’arrêt de la compétition de haut niveau peut laisser un immense vide au quotidien, il a affirmé que son avenir loin des stades était déjà entièrement planifié. Pour combler l’absence d’adrénaline, « CR7 » a expliqué qu’il comptait occuper son temps de diverses manières, citant notamment la pratique du padel et les voyages à travers le monde. Le joueur a d’ailleurs précisé qu’il avait une telle multitude de projets en tête qu’il lui serait difficile de n’en dévoiler qu’un seul.
Cette annonce invite inévitablement à contempler le parcours exceptionnel du natif de Madère. Formé au Sporting Portugal, il a ensuite brillé sous les couleurs de certains des plus prestigieux clubs européens, marquant de son empreinte Manchester United, le Real Madrid et la Juventus. Cet été, il a témoigné de son incroyable longévité en disputant le sixième Mondial de sa carrière avec la sélection portugaise, une aventure qui s’est achevée par une courte défaite en huitième de finale face à l’Espagne (1-0).
Après un quart de siècle dédié à son sport et ponctué de rigueur, Cristiano Ronaldo estime qu’il est bientôt temps de profiter du fruit de son travail. Avec ses cinq Ballons d’Or, ses 32 titres remportés et un total vertigineux de plus de 970 buts inscrits en quelque 1300 matches disputés, le Portugais possède incontestablement l’un des palmarès les plus impressionnants de l’histoire. Un héritage qui est, en effet, déjà spectaculaire.