Nabil Neghiz : « Affronter l’Algérie est un véritable test »

Le sélectionneur algérien du Niger, Nabil Neghiz, s’apprête à défier son pays natal lors d’une rencontre amicale inédite pour lui. Un duel particulièrement attendu au stade Hocine Aït Ahmed de Tizi Ouzou, que le technicien considère comme le tremplin parfait pour préparer la double confrontation décisive face au Maroc lors des éliminatoires de la CAN 2027.

Nommé à la tête de la sélection du Niger (le Mena) en septembre dernier, Nabil Neghiz (59 ans) s’apprête à vivre un moment riche en émotions. Ce mardi, il dirige son équipe face à l’Algérie en match amical. C’est la toute première fois qu’il affronte les « Fennecs » en tant que sélectionneur principal, lui qui a longuement œuvré sur le banc algérien en tant qu’entraîneur adjoint sous l’ère de plusieurs sélectionneurs (Gourcuff, Rajevac, Leekens, Petkovic) et même en tant qu’intérimaire.

Interrogé par Radio Ifrikya Fm, l’entraîneur n’a pas caché son enthousiasme à l’idée de retrouver ses terres. « C’est un réel plaisir d’être de retour ici à Tizi Ouzou, en Algérie. C’est mon pays avant tout. Le Niger est un pays frère de l’Algérie, et c’est très important. Nous allons évoluer dans un grand et très beau stade, face à une équipe algérienne forte et talentueuse », a-t-il confié avec fierté.

Cependant, au-delà de l’aspect purement symbolique, cette rencontre revêt une dimension stratégique majeure. Le Niger, actuellement troisième de son groupe de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations 2027 avec trois points, jouera très gros en novembre lors d’une double confrontation face aux Lions de l’Atlas pour les troisième et quatrième journées des qualifications. Pour Neghiz, les similitudes techniques entre les sélections maghrébines font de l’Algérie un adversaire d’entraînement idéal.

« Pour moi, affronter l’Algérie est un véritable match test en vue du rassemblement de novembre. Nous jouerons deux fois contre le Maroc, qui possède le même style de jeu, ce qui est extrêmement utile et important pour notre équipe », a-t-il expliqué, insistant sur le niveau d’exigence que requiert un tel adversaire.

Conscient de la difficulté de la tâche qui l’attend le mois prochain, le sélectionneur qualifie les prochaines échéances de véritable défi physique et tactique. « Nous nous préparons maintenant pour une autre bataille qui aura lieu en novembre, si Dieu le veut. Et pour bien se préparer à ce stage, il n’y a rien de mieux que d’affronter l’Algérie. C’est une sélection redoutable devant son public, et ce match réunit les mêmes critères et conditions que nous retrouverons face au Maroc », a-t-il conclu.

À travers cette prestigieuse répétition générale, Nabil Neghiz espère consolider son groupe et trouver la formule adéquate pour créer l’exploit, dans l’espoir de relancer pleinement le Niger dans la course à la qualification continentale.