Libre de tout contrat après la fin de son aventure saoudienne, l’ancienne star de Manchester City, Riyad Mahrez, s’apprête à écrire un nouveau chapitre de sa carrière. L’ailier a donné son accord pour rejoindre les rangs d’Al-Shamal, privilégiant le projet qatari face à de nombreuses autres sollicitations.
Après des négociations intensives qui ont abouti avec succès vendredi soir, Riyad Mahrez et les dirigeants d’Al-Shamal ont trouvé un terrain d’entente pour une arrivée en tant que joueur libre, selon la presse qatarie. Séduit par le projet sportif du club, l’Algérien a préféré cette destination malgré l’intérêt concret de plusieurs autres écuries qataries, mais aussi de franchises américaines.
Le transfert devrait être officialisé très prochainement, le joueur étant attendu lundi ou mardi pour passer la traditionnelle visite médicale. Il paraphera ensuite un contrat d’une saison, assorti d’une année supplémentaire en option.
Ce transfert marque la fin d’un cycle très fructueux de trois saisons en Arabie Saoudite pour le joueur de 35 ans, dont la valeur marchande est estimée à 5 millions d’euros par Transfermarkt. Sous les couleurs d’Al-Ahli, Mahrez a affiché des statistiques impressionnantes avec 87 implications directes (37 buts et 50 passes décisives) en 122 apparitions toutes compétitions confondues.
Il quitte le championnat saoudien avec un palmarès bien garni, ayant mené son équipe à deux sacres en Ligue des champions d’Asie Élite et à une victoire en Supercoupe d’Arabie Saoudite. Désormais jeune retraité de la sélection algérienne, l’attaquant va pouvoir se consacrer pleinement à ce nouveau défi au Qatar.