Dans les dernières heures du mercato estival, Manchester United a tenté une approche surprise pour s’attacher les services de l’international algérien Rayan Aït-Nouri. Cependant, Manchester City a fermement fermé la porte à un départ de son latéral gauche vers son rival historique, réaffirmant ainsi sa confiance envers le joueur.
À la recherche d’un renfort pour le flanc gauche de sa défense, la direction des Red Devils a contacté celle des Citizens pour s’enquérir de la situation d’Aït-Nouri, dont le temps de jeu régulier fait défaut depuis son arrivée à l’Etihad Stadium. La réponse de Manchester City a été immédiate et catégorique : un refus total de céder le joueur lors de la toute dernière journée du marché des transferts. Les échanges se sont donc limités à une simple prise de renseignements sans jamais basculer vers des négociations officielles, la direction de City refusant obstinément de renforcer un concurrent direct.
Pour rappel, Rayan Aït-Nouri avait rejoint les Skyblues en provenance de Wolverhampton contre un chèque de 36 millions de livres sterling. S’il a pris part à 31 rencontres, son manque de continuité s’explique par quelques pépins physiques, sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations avec l’Algérie, ainsi que par une concurrence acharnée avec le Croate Joško Gvardiol et le jeune Nico O’Reilly. Désormais, le défenseur algérien fait face à un véritable défi de taille : transformer cette marque de confiance de ses dirigeants en un temps de jeu conséquent et prouver sa valeur sur le terrain.