Dans un entretien accordé au streamer français Zack Nani, Allan Saint-Maximin s’est longuement exprimé sur son attachement profond à Riyad Mahrez.
L’ex-attaquant de Newcastle, actuellement en fin de prêt à Fenerbahçe, a livré un témoignage émouvant sur son ancien coéquipier à Al-Ahli, qu’il considère comme un modèle autant sur le terrain qu’en dehors.
Entre éloges appuyés et anecdotes personnelles, Allan Saint-Maximin n’a pas caché son admiration pour Riyad Mahrez. « C’est plus qu’un coéquipier, c’est un frère », a-t-il confié avec émotion lors d’un live avec Zack Nani, l’un des streamers les plus suivis de la scène francophone. Une déclaration qui en dit long sur la relation tissée entre les deux hommes lors de leur passage commun à Al-Ahli en Saudi Pro League.
Le Français n’a pas seulement salué l’homme, mais aussi le footballeur. Il a ainsi tenu à rappeler l’ampleur de la carrière du capitaine des Verts : « Ce qu’il a réalisé avec Leicester est incroyable. Être champion avec ce club, c’est une histoire d’ambition. Et à City, c’était stratosphérique». Pour Saint-Maximin, Mahrez fait tout simplement partie des « meilleurs ailiers de tous les temps », un jugement qu’il justifie par l’impact exceptionnel du joueur dans les plus grandes compétitions.
Ce qui impressionne le plus Saint-Maximin, au-delà des statistiques ou des titres, c’est l’humilité et la générosité de Mahrez. « C’est un mec exceptionnel. Ce genre de personne te marque à vie, pas juste pour ce qu’il fait balle au pied, mais pour ce qu’il est », a-t-il ajouté, visiblement touché. Des propos sincères qui montrent à quel point l’Algérien inspire le respect dans le vestiaire et au-delà.
Pour rappel, les deux ailiers ont évolué ensemble pendant une saison à Al-Ahli, après avoir été recrutés durant le mercato estival de 2023. Mahrez, auteur d’une campagne impressionnante en Ligue des champions d’Asie (9 buts et 8 passes décisives en 13 matchs), a porté le club saoudien vers le dernier carré de la compétition. De son côté, Saint-Maximin a été prêté à Fenerbahçe, mais reste toujours sous contrat avec Al-Ahli et devrait y faire son retour cet été.
Des retrouvailles sur le terrain sont-elles à prévoir pour ces deux amis liés par bien plus qu’un simple ballon ?
