À la veille de la confrontation face au Burundi, le sélectionneur national Brahim Hemdani a fait le point en conférence de presse à Bujumbura. Entre satisfaction quant aux conditions d’accueil et appel à la vigilance face à un adversaire qu’il refuse de sous-estimer, le coach algérien fixe le cap pour cette rencontre disputée à l’extérieur.
Arrivée dans de bonnes dispositions, la délégation algérienne a pu prendre ses marques sereinement. Lors de son intervention face aux médias, Brahim Hemdani a tenu à saluer l’hospitalité locale et le climat positif entourant ce déplacement : « Nous avons bénéficié d’un bon accueil au Burundi ». L’ancien milieu de terrain de l’Olympique de Marseille s’est également montré rassurant concernant l’aire de jeu qui abritera les débats. « La pelouse du stade est bonne », a-t-il affirmé. Il a par ailleurs minimisé l’impact de ce gazon synthétique, rappelant qu’une grande partie de son effectif a déjà l’habitude d’évoluer sur ce type de revêtement et ne sera donc pas désorientée.
Côté sportif, le successeur de Vladimir Petkovic assure que le travail de préparation a été mené avec la plus grande rigueur, l’encadrement technique ayant étudié minutieusement les caractéristiques de la formation burundaise. Si les observateurs ont encore en mémoire la large victoire algérienne sur le score de quatre buts à zéro lors d’un match amical disputé il y a trois ans, le technicien refuse catégoriquement de s’y attarder. Pour lui, cette référence appartient définitivement au passé et ne doit en aucun cas engendrer un excès de confiance au sein de son groupe.
Conscient des défis qu’impose toujours un match à l’extérieur, Hemdani insiste sur le respect strict des consignes et sur une concentration maximale. « Nous savons que l’équipe du Burundi n’est pas facile », a-t-il averti, martelant que ses joueurs devront livrer une prestation sérieuse pour s’imposer. Afin d’éviter toute mauvaise surprise ou forme de relâchement, la sélection abordera cette confrontation avec une grande concentration tactique. « Nous allons essayer d’être prudents, surtout que nous ne jouerons pas chez nous », a conclu le sélectionneur, rappelant ainsi que seul le respect de l’adversaire permettra à l’Algérie d’aborder ce rendez-vous dans les meilleures conditions.