L’Argentine a dû s’employer face à l’Equateur mais s’est finalement qualifiée pour les demi-finales de la Copa America à l’issue d’une séance de tirs aux buts qui a vu le gardien de l’Albiceleste, Emiliano Martinez, stopper deux tirs équatoriens après l’échec initial de Lionel Messi.
L’Argentine avait ouvert le score à la 35e minute par Lisandro Martinez, après un corner tiré par Messi et prolongé de la tête par Alexis Mac Allister, mais l’Equateur a égalisé à la 91e grâce à Kevin Rodriguez, également de la tête.
Les Equatoriens, plus tranchants sur l’ensemble du match, auraient pourtant pu accéder aux demi-finales, ce qui ne leur est plus arrivé depuis 1993, mais la star de l’équipe Ener Valencia n’a pas pu transformer un pénalty obtenu à la 59e, trouvant le montant de Martinez.
En toute fin de match, ils auront une dernière opportunité par Jordy Caicedo au bout du temps additionnel, à la 95e minute, sans succès, l’attaquant manquant le cadre.
Sans prolongation dans cette Copa America avant la finale, les deux équipes ont basculé directement vers les tirs au but, avec Lionel Messi comme premier tireur côté argentin, qui a touché la transversale sur une panenka.
Dans la foulée, Emiliano Martinez repoussait coup sur coup les tirs d’Angel Mena puis Alan Minda, alors que Julian Alvarez côté argentin puis Alexis Mac Allister rentraient leurs tentatives. Au final aucun autre Argentin de manquera son tir, le défenseur du Benfica de Lisbonne Nicolas Otamendi donnant l’avantage décisif aux champions du monde en titre, 4 tirs aux buts à 2.
