Le club algérois se qualifie pour la phase de poules de la Coupe de la confédération africaine sans avoir à disputer le deuxième tour préliminaire, suite au retrait soudain de son adversaire équato-guinéen pour des raisons financières.
L’USM Alger, tenante du titre de la compétition, a obtenu son billet de manière inattendue après le retrait du club The Panthers de Guinée équatoriale. La formation équato-guinéenne a été contrainte de déclarer forfait en raison de graves difficultés financières, annulant ainsi la double confrontation prévue initialement les 20 et 25 octobre. Avant ce rebondissement, la Confédération africaine de football avait d’ailleurs accédé à la demande de la direction algéroise pour que les deux rencontres soient délocalisées et jouées au stade olympique du 5-Juillet, à Alger.
Grâce à ce forfait de dernière minute, les joueurs algérois, qui avaient déjà été exemptés du premier tour préliminaire en raison de leur statut de champions en titre, valident leur ticket pour la suite du tournoi sans avoir disputé la moindre minute. De leur côté, The Panthers avaient pourtant réussi à atteindre cette étape en éliminant le club béninois de l’ASPAC lors du tour précédent. Désormais, l’USM Alger peut se tourner sereinement vers la préparation de la très attendue phase de groupes pour espérer défendre sa couronne continentale.