Le Belge Tom Saintfiet a été désigné à la tête de l’équipe nationale du Mali, a annoncé la fédération.
Tom Saintfiet, 51 ans, a été choisi parmi six techniciens présélectionnés. En dehors des diplômes et de l’expérience, la fédération réclamait que le futur sélectionneur ait « la connaissance du football africain et au besoin (ait) la disponibilité à résider au Mali », a dit son premier vice-président Moussa Sylvain Diakité sur la télévision d’Etat.
Le Belge a dirigé plusieurs clubs et équipes nationales à travers le monde et en Afrique: la Namibie, le Zimbabwe, l’Ethiopie, le Yémen, le Malawi, le Togo et la Gambie.
Il a aussi entraîné le Bangladesh, Trinité-et-Tobago, Malte et jusqu’à dernièrement en 2024 les Philippines. Il prend la tête d’une sélection en plein désarroi qui dispute dans une semaine deux matchs de qualification pour la prochaine Coupe d’Afrique contre le Mozambique et l’Eswatini.
La fédération a suspendu en juillet le capitaine de la sélection Hamari Traoré après la publication d’une lettre critiquant durement la gestion du football national, en plein marasme. Plusieurs joueurs ont annoncé boycotter la sélection par solidarité.
Le Mali est seulement quatrième du groupe I des qualifications pour le Mondial-2026 avec une victoire, deux nuls et une défaite. Le nouveau sélectionneur prendra officiellement ses fonctions après les deux prochains matchs des Aigles en qualifications de la CAN 2025. Alou Badra Diallo assume l’intérim et doit annoncer sa sélection samedi à midi.
