Pour trois internationaux algériens, les États-Unis ne seront pas une découverte lors de la Coupe du monde 2026. Ramy Bensebaini, Rayan Aït-Nouri et Mohamed Amine Tougaï retrouveront en effet le sol américain un an seulement après y avoir participé à la Coupe du monde des clubs avec leurs formations respectives.
Un enchaînement particulier qui témoigne du statut acquis par les trois joueurs, désormais habitués aux plus grandes compétitions internationales, que ce soit sous les couleurs de leurs clubs ou de la sélection nationale.
Le premier concerné est Ramy Bensebaini. Le défenseur algérien avait pris part à la Coupe du monde des clubs avec le Borussia Dortmund, accumulant une expérience précieuse dans un contexte de très haut niveau. Cadre de l’équipe nationale et l’un des hommes de confiance de Vladimir Petkovic, il s’apprête à revenir aux États-Unis avec l’ambition de mettre son vécu au service des Verts.
Même constat pour Rayan Aït-Nouri. Le latéral gauche de Manchester City a lui aussi découvert les stades américains lors du tournoi mondial des clubs. Considéré comme l’un des meilleurs spécialistes de son poste en sélection, il retrouvera un environnement qu’il connaît déjà, un avantage non négligeable à l’approche d’une compétition aussi exigeante qu’une Coupe du monde.
Le troisième joueur de cette liste n’est autre que Mohamed Amine Tougaï. Le défenseur central de l’Espérance de Tunis avait représenté le club tunisien lors du Mondial des clubs et avait ainsi eu l’occasion de se mesurer à des adversaires de renommée internationale. Une expérience qui pourrait s’avérer précieuse au moment de défendre les couleurs algériennes sur la scène mondiale.
Au-delà de l’anecdote, cette situation illustre la progression du football algérien et la présence croissante de ses internationaux dans les compétitions majeures. Peu de sélections africaines peuvent compter plusieurs joueurs ayant participé, la même année, à une Coupe du monde des clubs puis à une Coupe du monde des nations.
Pour Bensebaini, Aït-Nouri et Tougaï, ce retour aux États-Unis revêtira toutefois une dimension bien différente. Après avoir défendu les couleurs de leurs clubs respectifs, ils auront cette fois la responsabilité de représenter tout un peuple sous le maillot national, avec l’objectif de contribuer à une campagne mondiale que les supporters algériens espèrent mémorable.
Le décor sera familier, mais l’enjeu sera tout autre : écrire une nouvelle page de l’histoire des Verts sur la plus grande scène du football mondial.
