Les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2019 reprennent ce week-end, après quinze mois d’interruption avec le déroulement de la deuxième journée qui verra la sélection algérienne se déplacer à Banjul pour affronter les Scorpions de Gambie samedi à 17h30 au stade de Indépendance avec en ligne de mire les trois points de la victoire .

Les éliminatoires de la CAN 2019 avaient débuté avec le tour préliminaire en mars 2017, puis la première journée de la phase de groupes en juin 2017 marquée notamment par la victoire des Verts contre le Togo (1-0). mais depuis la CAF a procédé à des changements de règles.

En juillet 2017, l’instance africaine a en effet décidé d’augmenter le nombre d’équipes participantes à la phase finale passant de 16 à 24 équipes.

Conséquence, huit pays supplémentaires se qualifieront pour l’édition 2019, à l’issue des six journées d’éliminatoires : les équipes classées premières de chacun des douze groupes ainsi que les onze meilleurs deuxièmes.

Vingt-quatre matchs sont à l’affiche les samedi 8 et dimanche 9 septembre 2018 à travers toute l’Afrique. 48 des 54 pays membres de la CAF sont concernés. Evidemment le premier réflexe sera de suivre le comportement des Mondialistes.

Première remarque, trois d’entre eux ont conservé le même sélectionneur, Hervé Renard au Maroc, Gernot Rohr au Nigeria et Aliou Cissé au Sénégal. En revanche Faouzi Benzarti s’est installé dans le fauteuil de Nabil Maâloul à la tête de la Tunisie et surtout le Mexicain Javier Aguirre a chassé l’Argentin Hector Cuper chez les Pharaons.

Les Egyptiens auront pour adversaire, à Alexandrie, un client largement à leur portée, le Mena du Niger. Or la victoire est nécessaire car en juin 2017 les camarades de Mohamed Salah avaient chuté en Tunisie face à la Tunisie. Le Nigeria, plus ennuyeux, a commencé les éliminatoires par un échec « at home » face aux Bafana Bafana d’Afrique du Sud.

Les Super Eagles ont une bonne occasion d’aller récupérer les trois points perdus aux Seychelles. Le Maroc a lui aussi perdu lors de la première journée. C’était contre le Cameroun, à Yaoundé.

A priori les Lions de l’Atlas ont tous les atouts pour s’imposer devant les Malawites. Le Sénégal se déplace à Madagascar. Ce pourrait être un match-piège pour les Lions de la Teranga qui devront se méfier d’un excès de confiance. En juin de l’année dernière le Sénégal avait démarré sur les chapeaux de roue en l’emportant largement face à la Guinée Equatoriale (3-0).

Derrière le groupe des cinq, on aura un oeil très attentif sur les frustrées, les équipes qui avaient raté la qualification pour la Coupe du monde, l’Afrique du Sud, l’Algérie, le Cameroun, la Côte d’Ivoire, le Ghana et la RD Congo.

Rappelons que la sixième et dernière journée des éliminatoires est programmée le 22 mars 2019.

Programme

Samedi 8 septembre 2018 :
Gr B : Comores – Cameroun 13h00
Gr E : Afrique du Sud – Libye 14h00
Gr F : Kenya – Ghana 14h00
Gr L : Ouganda – Tanzanie 14h00
Gr K : Namibie – Zambie 15h00
Gr C : Gabon – Burundi 16h00
Gr A : Guinée-Equatoriale – Soudan 16h00
Gr K : Mozambique – Guinée-Bissau 16h00
Gr D : Gambie – Algérie 17h30
Gr E : Seychelles – Nigeria 17h30
Gr I : Mauritanie – Burkina Faso 18h00
Gr J : Égypte – Niger 19h00
Gr B : Maroc – Malawi 21h00

Dimanche 9 septembre :
Gr A : Madagascar – Sénégal 12h30
Gr J : Swaziland – Tunisie 14h00
Gr F : Ethiopie – Sierra Leone 14h00
Gr L : Lesotho – Cap-Vert 14h00
Gr C : Soudan du Sud – Mali 14h00
Gr H : Rwanda – Côte d’Ivoire 14h30
Gr G : Congo – Zimbabwe 15h30
Gr I : Angola – Botswana 16h00
Gr G : Libéria – RD Congo 17h00
Gr D : Togo – Bénin 17h00
Gr H : Guinée – Centrafrique 17h30.