Ligue des champions européenne : Manchester City – Atlético Madrid et Benfica – Liverpool, en ouverture des quarts
La rencontre Manchester City-Atletico Madrid s’annonce palpitante, mardi pour le compte des quarts de finale aller de la Ligue des champions, opposant des Mancuniens adeptes d’un football offensif et des Colchoneros réputés pour leur rigueur défensive.
Un match difficile attend ainsi les joueurs de Pep Guardiola, d’autant plus que le dernier match européen de l’Atlético était justement une victoire à Manchester, contre le voisin United (1-0, après un nul 1-1 à l’aller).
Pour leur part, les Citizens n’ont pas eu à forcer leur talent, lors des huitièmes de finale, pour disposer du Sporting Portugal en huitièmes de finale (5-0 puis 0-0). Pep Guardiola, l’entraîneur de City, ne cache pas cependant ses appréhensions vis à vis des joueurs de l’Atletico.
« Pour les avoir vus jouer, il y a de fausses idées sur la façon dont ils jouent. Ils sont plus offensifs que les gens ne le croient. Ils ne prennent pas de risque dans la construction, mais ils ont beaucoup de qualité dans le dernier tiers (du terrain) », a-t-il déclaré à la presse.
« Quand le ballon est dans notre moitié, ils sont très agressifs et ce qu’ils vont faire dépendra du moment du match, mais ils savent exactement comment jouer (dans toute situation) (…) Je vais analyser pour trouver ce qu’on doit faire pour avoir un bon résultat avant d’aller à Madrid la semaine prochaine. », a-t-il souligné.
Quant à la seconde rencontre de la journée de mardi, elle opposera l’autre ténor du football anglais, Liverpool, à la formation portugaise du Benfica. Liverpool, qui dispute à Manchester City le titre de Premier League et la Coupe d’Angleterre, se rendra à Lisbonne pour y défier un habitué des joutes européennes.
L’équipe de Jürgen Klopp est dans une forme éblouissante en championnat – dix victoires consécutives – mais reste sur une défaite frustrante quoique sans conséquence à domicile contre l’Inter Milan au tour précédent (1-0, après une victoire 2-0 à Milan).
Ce match aller au Stadio de la Luz a tout du piège pour les Reds, en quête d’un fabuleux quadruplé après avoir déjà remporté la Coupe de la Ligue, mais qui font donc face à un calendrier très éprouvant physiquement.
Programme des quarts de finale aller de la Ligue des champions prévus mardi (20h00, heure algérienne) :
Manchester City (ENG) – Atlético Madrid (ESP)
Benfica (POR) – Liverpool (ENG).
