Les deux représentants algériens, la JS Saoura et le MC Alger, entament ce week-end leur campagne dans la plus prestigieuse des compétitions africaines interclubs. À l’occasion des matchs aller du premier tour préliminaire, la formation de Béchar accueille les Guinéens du Horoya AC, tandis que le Doyen se déplace au Niger pour défier l’ASN Nigelec. L’objectif est commun : prendre une sérieuse option pour la qualification au tour suivant.
Le grand retour de la JS Saoura sur la scène continentale
Première équipe algérienne à entrer en lice, la JS Saoura accueille ce vendredi soir (19h00) le Horoya AC au stade Miloud-Hadefi d’Oran. Cette rencontre marque les grandes retrouvailles du club de Béchar avec la Ligue des champions, une compétition dont il était absent depuis sa participation remarquée lors de la saison 2018-2019. Ce rendez-vous africain servira également de premier test officiel pour les Sudistes, le coup d’envoi du championnat national ayant été reporté.
Le contexte est particulier pour la JSS. L’entraîneur Lotfi Boudraâ, de retour à la barre technique, fait face au défi de forger rapidement une cohésion au sein d’un effectif largement remanié cet été suite au départ de plusieurs cadres. Face à une formation guinéenne habituée aux joutes continentales, les Algériens devront capitaliser sur l’avantage du terrain pour arracher un résultat positif. Une victoire est primordiale pour voyager sereinement vers Conakry, où se tiendra la manche retour le 13 septembre prochain. Les débats seront dirigés par l’arbitre central tanzanien Nasir Salum.
Le MC Alger affiche de grandes ambitions
De son côté, le MC Alger effectuera son entrée en scène dimanche après-midi (16h30) sur la pelouse du stade Seyni-Kountché de Niamey, face à l’ASN Nigelec. Le triple champion d’Algérie en titre aborde cette troisième campagne consécutive avec une ferme volonté de franchir un nouveau palier, désireux d’effacer l’élimination prématurée en phase de groupes de la saison précédente. Pour concrétiser ces hautes ambitions, la direction du Mouloudia a mené un recrutement estival très ciblé.
Le groupe s’en remettra à l’expertise de son entraîneur tunisien, Khaled Benyahia, dont le vécu africain sera précieux pour déjouer les pièges de ce premier tour. La prudence reste de mise face à une équipe de l’ASN Nigelec en pleine confiance, fraîchement auréolée d’un doublé historique Coupe-Championnat au Niger. Les Algérois devront faire preuve de solidité et de maîtrise à l’extérieur afin de sécuriser un résultat favorable, avant de conclure cette double confrontation devant leur public, le 12 septembre à Alger.