L’attaquant français Olivier Giroud a récemment confié que l’ancien international algérien Nassim Akrour, qui a foulé les terrains de football jusqu’à l’âge de 51 ans, a été une véritable source d’inspiration pour la durée de sa propre carrière. Impressionné lors de leurs années communes au sein du club de Grenoble, le champion du monde a tenu à saluer le professionnalisme hors norme de son ancien coéquipier.
Alors qu’il se trouve lui-même dans les dernières années de son riche parcours sportif, Olivier Giroud a profité d’un entretien accordé au journal L’Équipe pour rendre un vibrant hommage à l’ancien attaquant des Fennecs. Le meilleur buteur de l’histoire des Bleus a expliqué à quel point l’éthique de travail et la détermination de l’Algérien l’avaient marqué à ses débuts professionnels. « J’avais un parfait exemple et on en parlait récemment avec Nabil Bentaleb, il s’appelle Nassim Akrour, international algérien », a-t-il affirmé. Se souvenant de leur passage sous les mêmes couleurs, il a mis en évidence la longévité exceptionnelle de son aîné : « Quand j’ai commencé ma carrière à Grenoble, j’avais 18 ou 19 ans, alors qu’il en avait 31, et il a joué presque jusqu’à ses 50 ans. »
Cette admiration pour Nassim Akrour dépasse la simple durée de sa carrière pour toucher à ses qualités athlétiques et à son implication irréprochable au quotidien. Giroud s’est souvenu de son grand étonnement de l’époque face à un joueur qui semblait infatigable, surpassant souvent les plus jeunes lors des séances d’entraînement. « Il était extrêmement professionnel, il était vif et c’était le joueur le plus actif qui courait le plus », a-t-il souligné avec beaucoup de respect. Surpris par cette ténacité impressionnante et inépuisable, l’ancien joueur d’Arsenal a conclu avec une anecdote frappante : « Je me disais qu’il lui restait peu d’années avant la retraite, mais quand je suis revenu de prêt, je l’ai trouvé attaquant titulaire et je me suis dit : ‘Waouh, jusqu’où ira-t-il ?' ». L’attaquant algérien, qui a définitivement raccroché les crampons en 2025, a manifestement laissé une empreinte indélébile dans l’esprit de l’international français.