Le président de la Confédération africaine de football, Patrice Motsepe, poursuit sa refonte majeure du football continental. Lors d’une conférence de presse tenue ce mercredi, le dirigeant sud-africain a officiellement acté l’élargissement de la Coupe d’Afrique des Nations à 28 sélections, une mesure qui s’inscrit dans une série de réformes profondes incluant un tout nouveau calendrier.
La Confédération Africaine de Football (CAF) s’apprête à entamer un nouveau chapitre décisif de son histoire. Le président de l’instance, Patrice Motsepe, semble résolument déterminé à bousculer les traditions pour moderniser les compétitions du continent. Ce mercredi, face aux médias, il a entériné une décision qui va redessiner la physionomie du tournoi le plus prestigieux d’Afrique.
Déjà évoquée il y a quelques mois, la mesure est désormais officielle. Après un premier élargissement de 16 à 24 équipes lors de l’édition 2019, la compétition franchit un nouveau cap. « Nous avons augmenté le nombre de participants à la prochaine édition de la CAN, on passera à 28 équipes », a affirmé le dirigeant sud-africain. Selon la direction de la CAF, cette expansion constante a pour objectif principal d’offrir une vitrine plus large et de favoriser le développement sportif d’un plus grand nombre de nations africaines sur la scène internationale.
Cependant, cette ouverture s’accompagne d’autres bouleversements majeurs qui suscitent de vifs débats. Patrice Motsepe a en effet pris la décision très controversée de modifier la périodicité historique du tournoi. Disputée traditionnellement tous les deux ans, la Coupe d’Afrique des Nations se jouera dorénavant tous les quatre ans.
Pour compenser ce changement de rythme et maintenir l’émulation sportive sur le continent, la CAF a imaginé une alternative compétitive. L’instance va lancer une Ligue des nations répartie par zones régionales. Ce nouveau format a été pensé pour exacerber les rivalités locales et garantir des affrontements intenses et réguliers entre les sélections voisines.
Si les arguments en faveur du développement global du football africain sont mis en avant par la direction, il reste maintenant à savoir si les fans de la première heure seront convaincus par ces changements drastiques imposés à leur compétition reine.
