L’international algérien du club saoudien d’Al-Ittihad, Houssem Aouar, s’est récemment livré sur sa vie à Djeddah et sur son parcours. Pleinement épanoui dans son nouvel environnement malgré une forte pression sportive, l’ancien Lyonnais en a également profité pour rendre un vibrant hommage à son compatriote Riyad Mahrez, qu’il place au sommet du panthéon du football algérien.
Dans un entretien accordé à la plateforme « Kora Break », Houssem Aouar n’a pas tari d’éloges sur son ancien coéquipier en sélection nationale, Riyad Mahrez. L’admiration est totale pour l’ancien joueur d’Al-Ahli.
« Comme je le répète toujours et en toute franchise, de mon point de vue et pour ma génération, Riyad Mahrez est le meilleur joueur algérien de tous les temps, et ce fut un grand honneur pour moi de jouer à ses côtés et de partager le rectangle vert avec lui », a-t-il affirmé.
Outre le chapitre de la sélection, le joueur est longuement revenu sur son adaptation au sein du championnat saoudien. Aouar semble avoir trouvé un environnement de vie qui lui correspond parfaitement, au point d’envisager de s’y installer de manière définitive.
« En tant que musulman, l’adaptation a été très facile à Djeddah. La ville est merveilleuse, sa nourriture est spéciale et son atmosphère ressemble à celle de la ville de Lyon où j’ai grandi, contrairement à Paris qui est bondée», a-t-il expliqué. Il se projette même bien au-delà de sa vie de footballeu : « J’ai 28 ans et j’ai encore de longues années devant moi sur les terrains, si Dieu le veut, mais je peux m’imaginer vivre ici en Arabie Saoudite même après la fin de ma carrière. Je me suis fait beaucoup d’amis et j’ai beaucoup aimé ma routine de vie dans le Royaume. »
Cependant, le quotidien du joueur reste très exigeant sur le plan sportif. Il a reconnu faire face à une immense attente de la part des supporters de son nouveau club. « La pression ici à Al-Ittihad est très élevée, je ne sais pas s’il y a un club en Europe avec une telle pression populaire. Quand les choses sont positives, le soutien est fantastique, et quand on recule, le public vous pousse à ne jamais vous relâcher », a concédé le milieu de terrain algérien.
Pour conclure, Houssem Aouar a partagé quelques souvenirs touchants sur ses aspirations d’enfance et sur le rôle clé qu’a joué sa mère dans sa réussite professionnelle. S’il n’avait pas percé balle au pied, il serait tout de même resté dans le milieu du sport. « Quand j’étais jeune et que je regardais les soirées de Ligue des Champions et les déplacements des envoyés spéciaux, je me disais : si je ne réussis pas comme footballeur, je serai journaliste sportif pour rester proche du terrain et des stars », a-t-il révélé.
Un destin loin de celui qu’imaginait sa maman : « Ma mère voulait vraiment que je devienne médecin, mais je n’avais pas les prédispositions mentales pour étudier la médecine, et ma mère a vite compris que mon avenir se situerait uniquement sur les terrains de football. C’est à elle que revient le mérite de ce que je suis devenu aujourd’hui, et je lui ai d’ailleurs dédié mon premier but professionnel. »